Científicos chinos dicen haber logrado convertir cobre en un material “casi idéntico” al oro, resistente a las altas temperaturas, la oxidación y la erosión.
El profesor Sun Jian y sus colegas del Instituto Dalian de Física Química de la Academia China de Ciencias, situado en la provincia de Liaoning (noreste), explican que lograron convertir cobre en un material “casi idéntico” al oro, disparando a una placa de cobre un chorro de gas caliente de argón, un gas noble, cargado con electricidad.
Las partículas ionizadas del chorro expulsaron los átomos de cobre de la placa. Estos se enfriaron y se condensaron en la superficie de un contenedor, convirtiéndose poco después en una fina capa de arena, según explican los autores del estudio publicado hoy sábado en la revista Science Advances.
Los investigadores colocaron esos granos en una cámara de reacción y consiguieron utilizarlos para convertir carbón en alcohol, un proceso químico sofisticado y difícil que solo los metales preciosos como el oro son capaces de alcanzar.
El peso y la apariencia del cobre, recuerdan los científicos, son muy similares a los del oro ya de por sí, y durante siglos los alquimistas intentaron convertir el material en oro.
“Las nanopartículas de carbón llevaron a cabo una reacción catalítica semejante a la del oro o la plata”, resistentes a las altas temperaturas, la oxidación y la erosión, explican el profesor Sun Jian y sus colegas en un comunicado recogido este mismo sábado por medios locales.
El descubrimiento es importante porque las nuevas propiedades que adquiere el cobre tras pasar por todas esas reacciones son la razón por la que se utiliza el oro en dispositivos móviles como los celulares.
«Las nanopartículas de carbón llevaron a cabo una reacción catalítica semejante a la del oro o la plata”, han explicado el profesor Sun Jian y sus colegas del Instituto Dalian de Física Química de la Academia China de Ciencias, en Liaoning, que lograron convertir cobre en un material “casi idéntico” al oro.
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