Escasez de maíz en Ecuador amenaza la producción de huevos, pollo y cerdos

El sector avicultor insta al Gobierno a autorizar importaciones mientras la crisis afecta a miles de productores.

Quito- Ecuador: 21/09/24.-Los productores de huevos, pollo y cerdos en Ecuador enfrentan una crisis severa debido a la falta de maíz, insumo clave para la alimentación animal. La situación ha obligado a muchos a vender sus gallinas ponedoras por carne, mientras otros han detenido la producción, informó El Comercio

Jorge Josse, director de la Asociación de Balanceadores (Aprobal), señaló que la crisis de maíz está golpeando a toda la cadena productiva. Los avicultores, sin acceso al grano necesario para alimentar a las aves, están optando por medidas drásticas, como reducir su inventario. Además, la falta de inversión en nuevos lotes de engorde amenaza con disminuir la oferta de carne y huevos en los próximos meses.

La demanda anual de maíz en Ecuador asciende a 1,56 millones de toneladas, pero la cosecha de este año se estima en solo un millón de toneladas, lo que deja un déficit de 560.000 toneladas. Según Aprobal, hasta ahora se ha logrado cubrir parte de esta brecha, con la entrada de maíz de contrabando desde Perú y el uso de subproductos de la molinería, pero aún faltan 300.000 toneladas para garantizar la producción hasta abril de 2025.

Las provincias productoras, como Manabí, Los Ríos, Guayas y Loja, también están reportando disminuciones considerables en sus cosechas. Manabí, que en condiciones normales produce hasta 450.000 toneladas, solo alcanzó 300.000 este año. Los Ríos, que esperaba 400.000 toneladas, se quedará en 330.000.

Para resolver esta situación, el sector avicultor está pidiendo al Gobierno que autorice la importación de al menos 300.000 toneladas de maíz, que llegarían entre diciembre de 2024 y febrero de 2025. Según *El Comercio*, el 60% del maíz en Ecuador se destina a la industria avícola, representando alrededor de 936.000 toneladas anuales.

El Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG) ha informado que en octubre se evaluará la posibilidad de autorizar importaciones de maíz duro amarillo, dependiendo del balance entre oferta y demanda. Mientras tanto, el MAG ha puesto en marcha programas para aumentar la producción local, incluyendo la entrega de paquetes tecnológicos y mejoras en la infraestructura de riego. Sin embargo, la crisis podría empeorar si no se toma una decisión pronto, concluye El Comercio.